■被害者たちの告白

　事件はことし8月、26歳の女性がミズーリ（Missouri）州レキシントン（Lexington）の保安官事務所に現れ、自身の父親やおじ、祖父による虐待を告白したことで明らかになった。捜査官は、ほかの目撃者たちから数週間に及ぶ聞き取り調査を行ったところ、同様に「結婚式」やニワトリ小屋の話を聞いたという。現在は、女性の4人の姉妹と兄弟らが捜査に協力している。

　被害者たちによれば、おびただしい数の性的暴行は1980年代末から1990年代中ごろまで行われた。性的暴行の際にはジャーマンシェパード犬が用いられたという。

　姉妹たちはベッドの上に四つんばいで一列に並ばされ、家族の男たちの強姦を受けたと語っている。

　また、13日に提出された裁判所文書によれば、姉妹のうち3人が、モーラー被告に弟の家に「お泊まり会」に連れて行かれたことがあった。姉妹たちが夜ベッドで横になっていると、隣の部屋でささやき声が聞こえ、モーラー被告の弟、ダレル・モーラー（Darrel Mohler）被告（72）が暗い部屋に現れて2人を強姦したという。

　そして被害者らは、この恐るべき虐待を詳しく書きつづったノート片をガラスのビンに入れ、農場一帯に埋めた。

　ビンが掘り起こされるまでに長い年月が経ってしまった。しかし、捜査員が掘り起こすのはビンだけでなく遺体の可能性もある。地元保安官によると、少なくとも1人が殺害された可能性があるという。

■モーラー一家の男を次々と逮捕、起訴

　今週、このセックス・カルト家族のリーダーとされるモーラー（77）被告が逮捕され複数の重罪で起訴された。また、一斉の家宅捜索で息子4人も逮捕された。

　捜査当局の網の目は被告一家の家系図を覆うように広がり、13日にはフロリダ（Florida）州にまで伸びた捜査の手によって弟のダレル・モーラー被告も逮捕された。

　一方、事件の被害者はさまざまな州で見つかっており、報道によれば遠くカナダにも被害者がいたという。

　モーラー被告とその息子たち、バレル・ジュニア・モーラー（Burrell Jr, Mohler）被告（53）、ローランド・モーラー（Roland Mohler）被告（47）、ジャレド・モーラー（Jared Mohler）被告（48）、デビッド・モーラー（David Mohler）被告（52）はレキシントンに拘置中で、19日に裁判所に出廷し、罪状認否を行う。(c)AFP/Donald Bradley